英國脫歐的最大原因之一，就是英國人民對歐洲源源不絕進入的經濟移民不堪其擾，歐盟又堅持歐盟國家公民在歐盟之內遷徙的自由，使英國人民干脆支持脫歐，一了百了，然而，英國經濟體其實相當仰賴這些移民，脫歐程序雖然尚未完成，但脫歐讓移民覺得英國不友善，前來英國的人數大減，各行各業的人力問題開始浮現。

英國的歐盟移工爭議始于 2004 年，該年英國開放新加入歐盟的東歐 8 國移民英國，第一年就涌入 17.7 萬人，之后每年移入 5,000 到 1.3 萬人不等。英國人民對大量涌入的中歐、東歐移工心懷戒備，認為移民涌入改變了社區風貌，更認為移民低薪搶工作，拉低了英國人的薪資。隨著移民人數越多，英國選民反移民的態勢就越高，2016 年 6 月脫歐投票前夕，民調顯示移民問題是英國選民最關心的問題。

以英格蘭東岸的波士頓鎮為例，該鎮 2001~2011 年外籍移民人數暴增 4.67 倍，可以想見對當地環境的沖擊，不意外的， 2016 年 6 月脫歐投票時，該鎮選民贊成脫歐的比例全國最高。

在民意趨使下，英國首相特雷莎·梅（Theresa May）表示，將大力限制、減少外籍移民數量，將每年總移入人數，從 2016 年的 24.8 萬人，減少到 10 萬人以下。不過，不待脫歐與特雷莎·梅痛下殺手，外籍移民在這種對移民不友善的政治氣氛下，自己就先打退堂鼓，尤其是來自歐盟的移民。2015 年英國歐盟移民有 1.84 萬人，2016 年跌至 13.3 萬人。

然而，英國各行各業其實相當需要移民，新創事業圈需要外籍人才，建筑、農業、醫療等領域都需要移民勞工。

以醫療領域而言，光英格蘭就短缺 11,485 名護士，蘇格蘭、威爾斯、北愛爾蘭又短缺 6,000 個，而英格蘭還短缺 4,043 個醫師，以及 5,950 個醫護以外的專業醫療人員。目前英國醫療體系已極為依賴外籍醫護人員，全國有 3.3 萬個移工護士，有 10% 醫師為外籍移民。以西赫特福德醫院（West Hertfordshire Hospitals NHS Trust）體系而言，移工護士比率占 22%，若是未來移工護士供給減少，當前已千瘡百孔的英國醫療體系將會面臨“人道危機”，甚至有許多醫護領域人士認為可能成為英國國家醫療保健服務崩潰的觸發點。

英國護理暨助產士公會統計，至 2017 年 3 月英國大約有 6,400 名歐盟移民護士注冊，比起前一年大降 32%，而還有 3,000 名歐盟移民護士辭職回國。英國醫療體系諸多節約措施本身也讓英國護士工作越來越不吸引人，在設定護士薪資上限的政策下，英國護士平均年薪僅 2.6 萬歐元，遠低于德國廉價超市渠道 Aldi 員工的 4.4 萬歐元，且 Aldi 員工還有配車。

代表 4.6 萬間旅館、餐廳、俱樂部的英國餐飲旅館業協會也提出嚴重警告，表示若歐盟移民大減，行業每年將短缺 6 萬勞工。KPMG 估計，英國餐飲界有 75% 服務生是歐盟外籍移工，飯店清掃人員則有 37% 來自歐盟移工。英國學界有 17% 研究人員與學者是外籍移民。除此之外，英國農業也重度依賴歐盟移工，95% 農業季節工都是外籍勞工，而三分之一全職農工也是歐盟外勞。

許多英國人期望缺工可推動薪資上漲，但農產品價格上漲將吃掉薪資漲幅。以農業領域來說，收獲季節缺乏季節性農工，比起調漲工資，更可能導致英國農業全面崩潰。以草莓為例，若英國本地勞力不足以收獲足夠產量達一定規模，或是價格過高，超市渠道可能干脆直接進口波蘭草莓。

英國招聘和就業聯合會（Recruitment and Employment Confederation，REC）表示，英國 2017 年 7 月創下 27 個月以來正職工作機會成長最快速度，但在此同時，不管正職還是兼職勞工的供給都大幅下滑，這有部分與歐盟外籍移民減少有關。2016 年有 11.7 萬歐盟外籍移民離開英國，較 2015 年的 8.6 萬人大增 36%。

移民離開，就眼前來看，的確證實了英國人民的想法，英國招聘和就業聯合會表示缺工使英國雇主開始加薪征人，然而，若英國企業難以取得必要的勞工，最終發展遲緩甚至萎縮，那就業市場只會很快演變為對勞工更不利。長遠看來，維持一個活潑的就業市場，讓雇主容易取得勞工，易于帶動企業成長，對勞工的長期前途才有幫助。英國到底該如何面對移民的經濟需求與社會干擾，就要看這老牌國家的智慧了。

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