經(jīng)常聽(tīng)人說(shuō)：中國(guó)的基礎(chǔ)教育質(zhì)量在總體上比美國(guó)好，其佐證之一是中國(guó)學(xué)生在各種國(guó)際性學(xué)科競(jìng)賽中都能取得比美國(guó)學(xué)生好的成績(jī)。但，“我們的學(xué)?？偸桥囵B(yǎng)不出杰出人才”，以至于有了“贏在起點(diǎn)，輸在終點(diǎn)”的說(shuō)法。對(duì)比中美兩國(guó)的教育，我們需要思量：是什么讓美國(guó)教育贏在終點(diǎn)。

問(wèn)道

“錢(qián)學(xué)森之問(wèn)”

在很多方面，我們都主張向美國(guó)學(xué)習(xí)，但惟獨(dú)在基礎(chǔ)教育領(lǐng)域，一向不屑向其請(qǐng)教。理由是：中國(guó)的基礎(chǔ)教育引人注目的“扎實(shí)”，而美國(guó)的基礎(chǔ)教育出人意料的“差勁”。事實(shí)果真如此嗎？

疑問(wèn)一

在1900~2001年諾貝爾科技、經(jīng)濟(jì)獎(jiǎng)獲得者全世界共534人中，美國(guó)有230人，占43%，而中國(guó)人獲獎(jiǎng)人數(shù)極少。并且美國(guó)人獲獎(jiǎng)比率還呈上升趨勢(shì)。為什么美國(guó)基礎(chǔ)教育“差勁”反而頂尖創(chuàng)新如此之多，相反，中國(guó)的基礎(chǔ)教育如此“扎實(shí)”而重大創(chuàng)新貧乏？差距為何如此之大？差距的根源在哪兒？

疑問(wèn)二

有人統(tǒng)計(jì)了1999~2001年世界3所一流大學(xué)與中國(guó)6所包括北大、清華在內(nèi)的一流大學(xué)在《自然》、《科學(xué)》刊物上發(fā)表的論文 數(shù)。結(jié)果是，6所中國(guó)一流大學(xué)總和只有20篇，還不及哈佛一所大學(xué)的零頭（399篇）。難道都是基礎(chǔ)“扎實(shí)”惹的“禍”？

美國(guó)經(jīng)濟(jì)之所以發(fā)達(dá)，之所以把諾貝爾獎(jiǎng)?lì)l頻收入囊中，一般公認(rèn)的解釋，就是美國(guó)的高等教育特別發(fā)達(dá)。那么，如果我們繼續(xù)追問(wèn)下去：為什么美國(guó)的高等教育如此發(fā)達(dá)？發(fā)達(dá)的高等教育與基礎(chǔ)教育之間有無(wú)聯(lián)系？如果美國(guó)的基礎(chǔ)教育真的“差勁”到美國(guó)人無(wú)法忍受，那它又怎么孕育如此發(fā)達(dá)的高等教育？

這些問(wèn)題與著名的“錢(qián)學(xué)森之問(wèn)”不謀而合：“為什么我們的學(xué)校總是培養(yǎng)不出杰出人才？”這是中國(guó)教育發(fā)展的一道艱深命題，需要整個(gè)教育乃至社會(huì)各界共同破解。

對(duì)比

美國(guó)見(jiàn)聞與中國(guó)現(xiàn)實(shí)

現(xiàn)象一

美國(guó)知名大學(xué)間競(jìng)爭(zhēng)激烈的表現(xiàn)之一，就是看誰(shuí)能給既貧寒又優(yōu)秀的學(xué)生提供最優(yōu)越的條件；而在我國(guó)，各大名校之間拼得最兇的是爭(zhēng)奪各省市的高考狀元。

哈佛大學(xué)每年的學(xué)費(fèi)收入，主要用于學(xué)生獎(jiǎng)學(xué)金的發(fā)放。在美國(guó)，越是名校，學(xué)費(fèi)越貴，但獎(jiǎng)學(xué)金也越多，進(jìn)名校即意味著享受免費(fèi)教育。

 在一所號(hào)稱美國(guó)中學(xué)屆“哈佛”的精英高中，其校長(zhǎng)稱，他們私立高中每年學(xué)生的學(xué)費(fèi)為4萬(wàn)美金，但是錢(qián)不夠用，還需要花大量的精力籌錢(qián)。而在我國(guó)，相對(duì)發(fā)達(dá)地區(qū)的民辦學(xué)校每年每生收費(fèi)5000元，學(xué)校還能盈利。原來(lái)，美國(guó)這些精英學(xué)校把學(xué)費(fèi)的很大一部分作為助學(xué)金和獎(jiǎng)學(xué)金，它們靠社會(huì)資助而不是學(xué)費(fèi)來(lái)辦學(xué)。

現(xiàn)象二

美國(guó)一私立高中占地300多畝，容納了380名學(xué)生?？尚ｉL(zhǎng)說(shuō)學(xué)生太多了，他期望的人數(shù)是300人，這才能為不同學(xué)生提供更為個(gè)性化的教育。

美國(guó)私立中學(xué)一般不設(shè)行政班級(jí)，實(shí)行走班制。教師任課實(shí)行模塊分割，一般主講一門(mén)學(xué)科或一門(mén)學(xué)科的某一模塊。必修課根據(jù)學(xué)生學(xué)業(yè)水平，分成不同層次的班級(jí)，打破年級(jí)界限，實(shí)行分層教學(xué)；選修課則按照學(xué)生興趣、愛(ài)好，在輔導(dǎo)老師的指導(dǎo)下，由學(xué)生自主選擇。教師在自己所任教的教室辦公。學(xué)生流動(dòng)，教師不動(dòng)，教室固定的“走班制”，是美國(guó)課堂教學(xué)的最大特色。

而在中國(guó)，如在經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的深圳，教育局規(guī)定中學(xué)每班限額50人，小學(xué)45人，事實(shí)上，多數(shù)熱門(mén)學(xué)校班額均超標(biāo)，一個(gè)班六七十人的比比皆是，很難談得上個(gè)性教育。不少民辦學(xué)校的基礎(chǔ)條件較差，只是在一定程度彌補(bǔ)了義務(wù)教育的不足，更談不上優(yōu)質(zhì)教育。 

現(xiàn)象三

美國(guó)基礎(chǔ)教育階段課程設(shè)置由學(xué)區(qū)教育委員會(huì)根據(jù)實(shí)際情況決定，分為必修課和選修課。必修課（需要通過(guò)高中學(xué)業(yè)水平測(cè)試取得高考報(bào)名資格的課程）與大學(xué)招生資格考試接軌；選修課則五花八門(mén)，完全根據(jù)學(xué)生興趣愛(ài)好與當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展水平而定。

美國(guó)知名大學(xué)錄取時(shí)特別看重學(xué)生在高中時(shí)是否上了難度較大的課程即AP和IB，另外，還十分看重學(xué)生的課外活動(dòng)。在大學(xué)申請(qǐng)表上都有一欄：高中期間參加過(guò)什么課外活動(dòng)，參與了幾年，擔(dān)任過(guò)什么職務(wù)，得過(guò)什么獎(jiǎng)勵(lì)或榮譽(yù)，獎(jiǎng)勵(lì)或榮譽(yù)是地區(qū)級(jí)、州級(jí)、國(guó)家級(jí)還是世界級(jí)的。 

反思

是什么讓美國(guó)教育贏在終點(diǎn)

把學(xué)生看作資產(chǎn)而非產(chǎn)品或顧客

對(duì)比中美兩國(guó)的教育思想和著眼點(diǎn)，我們發(fā)現(xiàn)，美國(guó)教育看似不重結(jié)果，不求短期速成，但卻后勁十足，因?yàn)闊o(wú)論私立還是公立學(xué)校推行的教育，是把學(xué)生當(dāng)作一種可以增值的資產(chǎn)。學(xué)生的人生成功是其教育的目標(biāo)，學(xué)校關(guān)心的是學(xué)生的整體素質(zhì)，考量的是學(xué)生的學(xué)業(yè)水平、課外活動(dòng)、為人處世、社會(huì)參與等關(guān)系到學(xué)生一生成功與否的諸方面因素。

而中國(guó)不少學(xué)校的教育是急功近利追求短期效果，把學(xué)生當(dāng)作是產(chǎn)品或者顧客，更多的是讓學(xué)生死記硬背書(shū)本知識(shí)，取得優(yōu)異的考試成績(jī)，滿足家長(zhǎng)社會(huì)的階段性要求，而很少考慮學(xué)生的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展。部分民辦學(xué)校更是將學(xué)生當(dāng)作賺錢(qián)工具，把教育看成這個(gè)世紀(jì)最賺錢(qián)、最保險(xiǎn)的行業(yè)。因此，中國(guó)教育就走進(jìn)了這樣一個(gè)怪圈：小學(xué)老師埋怨幼兒園老師沒(méi)有把孩子教好，中學(xué)老師埋怨小學(xué)老師，大學(xué)老師埋怨中學(xué)老師，用人單位埋怨大學(xué)老師乃至整個(gè)教育系統(tǒng)。

美國(guó)頂尖大學(xué)像哈佛、耶魯，基本上全是私立的，主要依靠民間的財(cái)源而不是政府的經(jīng)費(fèi)來(lái)維持運(yùn)轉(zhuǎn)。學(xué)校不靠辦班、收學(xué)費(fèi)過(guò)日子，主要經(jīng)費(fèi)來(lái)源是校友的捐贈(zèng)。每所名校都有一筆巨額的捐贈(zèng)基金，這是學(xué)校實(shí)力的基礎(chǔ)。 

美國(guó)教育的一個(gè)基本理念，就是讓每一個(gè)才能卓著的孩子有機(jī)會(huì)接受一流的教育，絕不能讓經(jīng)濟(jì)條件擋住他們的路，讓低收入家庭的優(yōu)秀孩子同樣有機(jī)會(huì)上精英私立學(xué)校。按我們一般的看法，所謂私立學(xué)校，就是從學(xué)生身上賺錢(qián)。美國(guó)的名校則是向?qū)W生身上投資，通過(guò)教育，給學(xué)生的心靈留下永久的印跡，奠定他們一生的事業(yè)和生活的基礎(chǔ)。這些學(xué)生成功后自會(huì)捐助支持學(xué)校的發(fā)展。

滿足個(gè)性化選擇的精英教育。 

早聽(tīng)說(shuō)美國(guó)的私立學(xué)校比公立學(xué)校好，但我一直認(rèn)為這是謠傳。以我在中國(guó)的經(jīng)驗(yàn)，私立學(xué)校有兩種：一是貴族學(xué)校，收費(fèi)奇高，培養(yǎng)出來(lái)的孩子從小就自命不凡，牛氣沖天；另一是簡(jiǎn)陋的農(nóng)民工子弟學(xué)校，招生對(duì)象是那些因?yàn)榉N種原因上不了公校的人?？傻搅嗣绹?guó)一看，還真不是這么回事兒。在主流評(píng)判體系里，私立學(xué)校的口碑往往超過(guò)公立學(xué)校。

私立學(xué)校因?yàn)槭亲载?fù)盈虧，因此，規(guī)模上要小得多。學(xué)校規(guī)模小，是為了提供更加優(yōu)質(zhì)的教育，讓每個(gè)學(xué)生享用更多的教育資源。并且私立學(xué)校學(xué)費(fèi)高昂，每年動(dòng)輒3至4萬(wàn)美元，這使得很多中產(chǎn)家庭對(duì)私校望而卻步，再加上殘酷的招生淘汰，很多掏得起學(xué)費(fèi)的家庭也很難輕易把孩子送進(jìn)去?；诖?，私立學(xué)校被稱為“貴族學(xué)校”也就不奇怪了。而我國(guó)的民辦學(xué)校往往想的是如何擴(kuò)大辦學(xué)規(guī)模，因?yàn)樗鼈兪强繉W(xué)費(fèi)生存的。

為保住“貴族”的頭銜，或者區(qū)別于公立學(xué)校，私立學(xué)校就勢(shì)必要在軟硬件上強(qiáng)調(diào)質(zhì)量。首先，私校不論規(guī)模大小，師生比例從不會(huì)超過(guò)1：10。一個(gè)小規(guī)模的四年制私立中學(xué)一般只有200到400名學(xué)生，而全校有教學(xué)任務(wù)的老師，最少也得有40到60名。最大的私立中學(xué)，學(xué)生也不超1500人，而至少有200到250個(gè)老師“伺候”。

與國(guó)內(nèi)的高中相比，這些學(xué)校小而精，每個(gè)學(xué)生都能得到老師足夠的關(guān)注。同時(shí)，為了實(shí)現(xiàn)精英教育，在每一門(mén)具體課程的學(xué)習(xí)中，也要貫徹小班教學(xué)的理念。有一所私立學(xué)校，每個(gè)教學(xué)班學(xué)生不超過(guò)10人，甚至只有三四名學(xué)生。每個(gè)學(xué)生，無(wú)論積極與否，上課時(shí)都有發(fā)言或被老師提問(wèn)的機(jī)會(huì)。

培養(yǎng)“T”型人才而非

“孤獨(dú)的專業(yè)主義者”

美國(guó)知名大學(xué)十分看重學(xué)生的課外活動(dòng)。如果一個(gè)學(xué)生某項(xiàng)成績(jī)中等，但課外活動(dòng)十分出色，知名大學(xué)也會(huì)搶。知名大學(xué)，如哈佛極看重一個(gè)學(xué)生的領(lǐng)導(dǎo)能力，出色的個(gè)性以及特殊的才能。

美國(guó)大學(xué)的價(jià)值取向直接影響其高中教育。美國(guó)私立寄宿高中的學(xué)分課程設(shè)置主要分為：必修、選修、榮譽(yù)/高級(jí)課程。一些知名中學(xué)在整個(gè)高中階段開(kāi)設(shè)課程多達(dá)300余門(mén)。除了每個(gè)學(xué)校規(guī)定的必修課外，選修課程的設(shè)置可以看出這個(gè)學(xué)校教育的多樣性。如有些學(xué)校在高中階段開(kāi)設(shè)建筑、寫(xiě)作、藝術(shù)欣賞等諸多選修課程。

除此之外，AP課程與IB課程也是美國(guó)高中階段的特色課程，尤其是AP課程（Advanced Placement），即大學(xué)學(xué)分先修課程，其難度相當(dāng)于美國(guó)大學(xué)大一課程。AP課程開(kāi)設(shè)門(mén)數(shù)越多，證明這所中學(xué)的師資水平越高。AP課程的成績(jī)達(dá)到4分或以上(滿分5分)，就可以沖抵大學(xué)學(xué)分，美國(guó)大學(xué)實(shí)行學(xué)分制，如果修的AP課程多，在大學(xué)里就可以省錢(qián)省時(shí)，提前畢業(yè)或修一個(gè)雙學(xué)位。

榮譽(yù)課程是介于基礎(chǔ)和AP之間的美國(guó)高中課程。榮譽(yù)課程是美國(guó)特有的區(qū)別于標(biāo)準(zhǔn)課程的一種課程形式。相對(duì)于普通課程，榮譽(yù)課程的量并不一定更多，其區(qū)別更多在于課程難度更深和學(xué)習(xí)節(jié)奏更快。榮譽(yù)課程強(qiáng)調(diào)批判和獨(dú)立的思考。為鼓勵(lì)課堂參與度，榮譽(yù)課程一般安排更小的師生比例。榮譽(yù)課程的學(xué)生的一個(gè)主要特點(diǎn)是主動(dòng)性很強(qiáng)。在學(xué)業(yè)以外，榮譽(yù)課程項(xiàng)目鼓勵(lì)學(xué)生參加志愿者活動(dòng)、俱樂(lè)部、合作教育、研究、出國(guó)留學(xué)以及文化活動(dòng)等。

如此的課程設(shè)置，培訓(xùn)出來(lái)的學(xué)生基本都是T型人才。用字母“T”來(lái)表示他們的知識(shí)結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，“—”表示有廣博的知識(shí)面，“|”表示知識(shí)的深度。兩者的結(jié)合，既有較深的專業(yè)知識(shí)，又有廣博的知識(shí)面，這類集深與博于一身的人才不僅在橫向上具備廣泛的一般性知識(shí)修養(yǎng)，而且在縱向的專業(yè)知識(shí)上具有較深的理解能力和獨(dú)到見(jiàn)解。